这是一个男人对另一个男人始乱终弃的故事。

莫利斯原本是个不谙情事的青年，而杜恩在认识莫利斯之前，就与李斯里爵士关系暧昧，他诱惑了莫利斯。他俊美的外表、忧郁的气质，甚至他脆弱的内心，使莫利斯轻而易举地就被诱惑了，并因此而泥足深陷，不能自拔。

杜恩内心是非常爱莫利斯的，但他只愿维持在精神层面，他彷徨、若即若离，既不愿失去莫利斯这个朋友，又害怕受到肉欲的诱惑，他想作律师，他最终要作个社会人。

在上世纪初，同性恋这种关系是被严厉禁止的，李斯里爵士因此获罪。李斯里的境遇使杜恩意识到这种关系会使人前途尽毁，他不是个肯为爱牺牲的人。他开始疏远莫利斯，并提出结束这种关系。但莫利斯为爱而疯狂，他失去理智，甚至吃妹妹的飞醋。杜恩坚定了要离开莫利斯的决心，最终与安结婚了。但他仍愿与莫利斯保持这种友谊，或比友谊再多一些的情感，莫利斯为此痛苦不堪，求医问药，不得解脱。

然而杜恩就真的幸福吗？安对他身体的陌生感，两人的客客气气，几近令人怀疑他们根本没有或极少有性爱。杜恩与她同床异梦。


园丁思考特的出现抚慰了莫利斯的心伤，也使他终于得到一份灵肉完美结合的情感。虽然两人身份的巨大差距使莫利斯也曾为此犹豫过，但真挚的爱终于冲破了文化、阶级的藩篱。那美少年为他放弃了一切，在雨夜的船屋中，燃起壁炉等他，对他说：“我们永远不再分开。”而杜恩则继续过着言不由衷的日子。

影片结尾最堪回味——


杜恩心情复杂地走进卧室，看到坐在梳妆台前的安，他从背后抱住她，热烈地吻着她的头发，安受宠若惊地笑了一下，她从镜子中诧异地看着杜恩，因他很少有这种亲热的举动。杜恩关上一扇百页窗，划上插销，他回过头来，意味深长地看着安，微笑着。他走过去去关另一扇百页窗，心中突然涌起的难过使他不得不停了下来。

他看着窗外。

窗外的草坪上，莫利斯向他跑来，一如他第一次见到的那样，年轻、俊朗，他跳着、叫着：“下来呀!”——那是他内心的真爱。

安走过来，用手臂环住杜恩，问道：“你刚才在和谁讲话？”

杜恩也微笑着：“我在背演讲稿。”