曾经看过一张香港的旧照片，用剪影叙述上个世纪３０年代人力车夫在阳光猛烈的午后等待主顾的街头小景，那种样式的黄包车，如今只有在演绎旧上海风云变幻的影片中才能回味。式微的行业曾经代表了往昔喧哗热闹的城市容貌，无论是短暂的虚火还是曾经持久的坚挺，都让老照片把已经消退的信息记录下来。

　　成行成市的，自然也有它的味道，比如广州以前有打铜卖铁的行当，在西关十步一铺，经营的款式不亚于现在的百货商店厨具专柜。不同的是以前倘若要购置铜壶，必定要先忍受一轮木锤敲打金属的哐啷之声，和老板讲价也要喊破了喉咙，比吵架还要来得猛烈，本地俚语中“霎气”指的便是昔日如斯烦躁的情态了。可惜这种市井之风没有能够用照片的格式复印下来，留下的文字也不多见，除非是出了行业的大师，留芳百年，否则代表着小市民“坝食（谋生）”艰难的行业街一旦消失便迅速脱离了文人学者的寻访路线。于是搜刮老行业街的旧闻，便像是寻觅失散情人时那种忐忑的心境，既希望能够在她身上找到以往的千娇百媚，又害怕佳人已经心有所属，即使面目依然清秀，情感和内涵却完全失却了踪影——有时候找到了老街的残影，却无法找到知情的老人；有时候则是听年高的老者讲一段“古”，却无法找到故事中街头老店的所在。

　　宽容的城市有无常的恶习，就像身边朋友的衣着，先前一直是以黑色主调来包装开始发胖的身材，忽而某日穿一身烫了画的白Ｔ恤，凸显的肚皮之上还有特别夸张的喷血器官，令人啼笑皆非。每次走在城市的老街上，通常只能用视觉或听觉去发现它保留着的一切历史符号，然而无常的恶果正是让老逝的古风与现代城市彻底割裂。

　　如果只是为了看一看、听一听我们现在所住着的城市以前是如何的样子，寻访行业街则是没有特别大的意义。注了册的名人有他们的经典读物，划了圈的文物也有周详的叙述，唯有行业街这种市井的东西寡淡无味。比如过去的陶街，卖旧电器和二手商品出了盛名，如今搬到了将军东，老街上只剩下了叫卖黄碟的家伙糟蹋那里难得的清净；中华广场旁边的较场西，曾经是全国有名的摩托配件一条街，如今随着摩托的逐渐减少而沉沦，只有小偷和痞子还在那里横行霸道。这些或新或旧的行业街，又有什么人会注重它曾经存在的现实以及给这座城市烙下的印记？古书不记载，地方志上更加没有详情，不起眼的领地只有在不起眼的市井民众心中还有丁点的残影留痕。姑且让它流逝，犯不上去“抢救”灭绝的遗物，因为它必定还有余味的残存，那就是曾经在此买过铜锅、宣纸、鸟笼和海味的俗人的讨价还价之声。

　　说到底，行业街只属于那些对广州还有感情的老人。