坐落于北京西便门外的"白云观"，不仅是北京最大的道观，而且还是我国古代北方道教的中心，有"全真第一丛林"之称。

    白云观原为埋葬邱处机遗蜕而创建的，位于金代"太极宫"东侧。元初，全真派道长邱处机奉元太祖成吉思汗之命，驻太极宫掌管全国道观，并进行扩建，改名"长春宫"。1227年邱处机去世，他伪弟子尹志平在长春宫东侧修建了"白云观"，后经明、清两代多次修缮，终成现在的格局。白云观规模宏伟，由中、东、西三路和后院组成，主要建筑分布在中轴线上。观前有红墙灰瓦影壁，上有元赵盂顺手书"万古长青"，山门外有富丽堂皇的木雕彩画牌楼，楼前有石狮一对；中路有"灵官殿"、"玉皇殿"、"者律堂"、"邱祖殿"、"四御殿"五重正殿；东院原有"华祖殿""真武殿"、"南极殿"，但现今只有"罗公塔"尚存；西院有"八仙殿"、"吕祖殿"、"娘娘殿"、"元辰殿"等；后院是清静幽雅的后花园，"戒台"和"云集山房"为主体建筑。四面假山环绕、游廊迂回，"云华仙馆"、"友鹤亭"、"妙香亭"、"退居楼"点缀其间，景色迷人，故有"小蓬莱"之誉。

    步入观门，迎面是灵官殿，原名"四帅殿"，内供王灵官，赤面三目，身披皑甲，右手持鞭，是道教镇守山门之神；过灵官殿是玉皇殿，殿内供木胎罩金漆"吴天金厥至尊玉皇大帝"像；老律堂原称"七真殿"，是邱处机弟子所建，内奉道教全真派祖师王重阳七大弟子塑像，梁上悬康熙手书"琅简真庭"匾额，后因清代律师在此受戒，改称老律堂；邱祖殿在老律堂后，因供奉明代塑造的邱处机道长像而得名。

    邱祖殿后为四御殿，院内古树参天，正中有嘉靖年铸造的鎏金铜香炉，有二层，下层奉四帝，上层奉三清，故称"三清阁"。两侧有"藏经楼"，原藏明正统年间所刻《道藏》，计5350多卷，是目前研究我国道教历史的唯一的一部珍贵实物资料，现存复印本。藏经楼下东侧廊屋现为文物陈列室，展出白云观历代收藏的经卷、法书、法器、字画、碑刻、雕塑等。其中有"镇山之宝"之一的唐汉白玉老子坐像。该刻石出土于金代瓦砾，邱处机建"长春观"时奉安神位，明清时又埋入土中，解放后掘出奉祀。十年动乱期间，白云观道长只得将它重埋入士，直到1979年才重见天日。

    1957年，中国道教协会在白云观成立，1979年，白云观被列为北京市文物保护单位。