麻省法院裁决创先河
麻省最高法院在去年11月开创先例,裁定同性恋伴侣在该州享有宪法赋予的婚姻权,并叫立法机关于半年内修改婚姻法。今次则进一步澄清,那是给予他们“婚姻”(marriage)权,而非被认为带歧视性、较次等的“结合”权(拥有许多婚姻上的保障,却不等同于婚姻)。
多项民调显示,大部分美国人反对同性婚姻。一项民调发现,受访者中有56%反对同性婚姻,支持的只有30%﹔在民主党选民中,反对的占一半,共和党选民有75%反对。
在麻省法庭认可同性婚姻前,加州、夏威夷及新罕布什尔州有超过60个地方政府亦通过地方法,让同性伴侣享有一些较低层面的法律保障。但在比较保守的地区,同性伴侣仍属禁忌。由于美国各地人民及不同民间团体对于同性通婚的立场迥异,预计未来几个月内,同性婚姻合法化的问题,势将成为经济、国家安全及外交问题之外,最具争议的选战议题之一。
布殊谴责 威胁修宪
麻省的裁决料将激起保守人士推动修宪,限制婚姻为一男一女的结合。立场保守的布什总统周三发表声明,谴责麻省法院的裁决,说﹕“婚姻是一男一女间神圣不可侵犯的确立制度。假如激进法官硬要藉法院命令重新诠释婚姻,我们唯一选择就是宪法程序。我们要尽一切必须的合法手段,去捍卫神圣的婚姻。”
共和党势借机轰克里
角逐民主党总统提名的麻省参议员克里预计将因同性婚姻议题而备受政敌攻击。不过,克里虽然反对修宪使同性婚姻违法,他个人却没有公开支持同性婚姻。